Výzkum polyesteru začal ve 30. letech 20. století, vynalezli jej britští vědci jako Whinfield a Dickson. Ve Velké Británii byl industrializován v roce 1949 a v USA v roce 1953. Jako jeden z později-vyvinutých produktů ze syntetických vláken se výroba polyesteru rychle rozrostla.
Molekulová hmotnost polyesteru se pohybuje od 18 000 do 25 000, se stupněm polymerace 100 až 140. Makromolekuly mají symetrickou chemickou strukturu a mají sklon ke krystalizaci za vhodných podmínek, což vede k pevně sbalené vláknité struktuře. Polyesterové makromolekuly obsahují benzenové kruhy, díky čemuž jsou v podstatě tuhé, přičemž také obsahují alifatické uhlovodíkové řetězce, které poskytují určitý stupeň flexibility. Kromě dvou koncových hydroxylových skupin nejsou v makromolekulách přítomny žádné další polární skupiny. Vysoký obsah esterů vede k hydrolýze a tepelnému krakování při zvýšených teplotách. Polyester se vyrábí zvlákňováním z taveniny s kruhovým průřezem-a tyčovitým-tvarem podél podélné osy, který působí suchým, rovným a hladkým dojmem. Jeho hustota se pohybuje od 1,38 do 1,40 g/cm³.
PPT vlákno je zkratka pro polypropylentereftalátové vlákno. Někteří lidé v zahraničí označují PPT za velko{1}}vlákno 21. století a jeho obchodní název je „Corterra“.
PPT, PET a PBT patří do rodiny polyesterů a mají podobné vlastnosti. PPT vlákno kombinuje vlastnosti polyesteru a nylonu. Stejně jako polyester se snadno pere a suší, má dobrou obnovu elasticity a odolnost proti vráskám, stejně jako dobrou odolnost proti skvrnám, odolnost proti světlu a omaku v ruce. Má lepší barvicí výkon než polyester a lze jej barvit za normálního tlaku. Za stejných podmínek má barvivo vyšší penetrační sílu na PPT vlákna než PET a vybarvení je jednotné s dobrou barevnou stálostí. Ve srovnání s nylonem má PPT vlákno lepší odolnost proti opotřebení a zotavení v tahu, stejně jako větší elasticitu a nadýchanost, takže je vhodnější pro výrobu materiálů, jako jsou koberce.
PBT vlákno je zkratka pro polybutylentereftalátové vlákno. PBT vlákno se vyrábí kondenzací dimethyltereftalátu (DMT) nebo kyseliny tereftalové (TPA), hlavní suroviny polyesteru, s 1,4-butandiolem. DMT a 1,4-butandiol byly podrobeny kondenzační reakci při vysoké teplotě a stupni vakua, za použití organických sloučenin titanu nebo cínu a tetrabutyltitanátu jako katalyzátorů, a poté byly spřádány z taveniny za vzniku PBT vláken. Procesy polymerace, zvlákňování a následného zpracování a zařízení PBT vláken jsou v zásadě stejné jako u polyesterových vláken.
PBT vlákno má stejné vlastnosti jako polyester, jako je dobrá pevnost, snadné praní a rychlé schnutí, stabilní velikost a dobré zachování tvaru. Nejdůležitější je, že pružná část jeho makromolekulárního řetězce je poměrně dlouhá, takže se láme a prodlužuje, má dobrou elasticitu a po zahřátí se při jemném dotyku příliš nemění. Další výhodou PBT vlákna je, že má lepší barvicí vlastnosti než polyester. Uspokojivé výsledky barvení lze dosáhnout barvením PBT tkanin disperzními barvivy za atmosférických podmínek varu. Kromě toho má PBT vlákno dobrou odolnost proti stárnutí, chemickou odolnost a tepelnou odolnost. PBT vlákno má širokou škálu aplikací v technických plastech, krytech domácích spotřebičů a strojních částech.
PEN vlákno je zkratka pro polyethylen naftalátové vlákno. Stejně jako polyester je vlákno PEN semikrystalický termoplastický polyesterový materiál původně představený společností KASA ve Spojených státech. Jeho výrobní proces zahrnuje výměnu esteru mezi dimethyl 2,6-naftalátem (NDC) a ethylenglykolem (EG), následovanou kondenzací za získání PEN vlákna; Další metodou je přímo esterifikace kyseliny 2,6-naftalendikarboxylové (NDCA) ethylenglykolem (EG) a její následná výroba kondenzací. Pokud se přidá malé množství sloučenin obsahujících organické aminy a organický fosfor, lze zlepšit tepelnou stabilitu PEN.
Proces spřádání vláken PEN je podobný jako u polyesteru a jeho procesní tok je: sušení plátků → vysoko-rychlostní spřádání → natahování. Vzhledem k vyšší teplotě skelného přechodu vlákna PEN ve srovnání s polyesterem je třeba proces tažení odpovídajícím způsobem upravit. Mělo by být použito více tažení a teplota tažení by měla být zvýšena, aby se zabránilo ovlivnění kvality vlákna v důsledku pomalé rychlosti molekulární orientace. Ve srovnání s konvenčním polyesterem má vlákno PEN lepší mechanické a tepelné vlastnosti, jako je vysoká pevnost, vysoký modul, dobrá odolnost v tahu a vysoká tuhost; Dobrá tepelná odolnost, stabilní velikost, nesnadno deformovatelná a dobrá zpomalovač hoření; Dobrá chemická odolnost a odolnost proti hydrolýze; Odolný vůči UV záření a stárnutí.